Το 2015 ο κόσμος παρακολουθούσε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να μετακινούνται προς την Ελλάδα αναζητώντας ασφάλεια και καταφύγιο, στη διάρκεια της μεγαλύτερης προσφυγικής κρίσης στην Ευρώπη από το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ανίκανη να σταθεί άπρακτη, μια μικρή ομάδα Ελλήνων και ξένων εθελοντών εγκατέλειψαν τις διάφορες επαγγελματικές τους ζωές για να εκφράσουν τη στήριξη τους, δουλεύοντας μέρες και νύχτες στα σύνορα του χωριο της Ειδομένης. Ξεκινήσαμε να ανταποκρινόμαστε σε βασικές ανθρώπινες ανάγκες: νερό, φαγητό, ρούχα, πληροφορίες και ψυχολογική υποστήριξη. Η ομάδα μας ονομάστηκε InterVolve.
‘Οταν τα σύνορα με την Ευρώπη έκλεισαν τον Μάρτιο του 2016, και 16,000 άνθρωποι βρέθηκαν αποκλεισμένοι στο μικροσκοπικό χωριό της Ειδομένης, δουλέψαμε με εκατοντάδες εθελοντές, δίκτυα αλληλεγγύης, Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις και κατοίκους των δομών για να καταφέρουμε να ανταποκριθούμε στις συνεχώς αυξανόμενες ανάγκες των ανθρώπων που βρίσκονταν παγιδευμένοι σε εκείνον τον τρισάθλιο, αυτοσχέδιο καταυλισμό. Δώσαμε φωνή στις κραυγές όλων εκείνων που οφείλαμε να βοηθήσουμε, και υπερασπιστήκαμε τα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια των προσφύγων.
Τον Ιανουάριο του 2016 και καθώς η πολιτική και ανθρωπιστική κρίση χειροτέρευε, η ΙnterVolve επισημοποιηθηκε ως Αστική Μη Κυβερνητική Εταιρεία και άρχισε να εδραιώνεται στο χώρο. υτό μαζί με την ισχυρή υποστήριξη των Help Refugees UK, μας βοήθησε να δράσουμε γρήγορα όταν οι άνθρωποι άρχισαν να εκκενώνουν την Ειδομένη για τις δομές φιλοξενίας που στήθηκαν από την κυβέρνηση τον Μάιο του 2016. Από το να “γεμίζουμε τα κενά”, βρεθήκαμε να αναλαμβάνουμε σημαντικά έργα υποδομής και ανακούφισης σε μερικές από τις 23 “αποθήκες-δομές”. Μια τέτοια δομή ήταν αυτή της Softex, όπου για κάποιες εβδομάδες βρεθήκαμε να είμαστε ο μοναδικός ανθρωπιστικός φορέας για τους 1680 κατοίκους της, και έτσι δεσμευτήκαμε να μείνουμε.
Το καλοκαίρι του 2017 το “περίφημο” camp της Softex επιτέλους έκλεισε, και είδαμε μια ευκαιρία να δουλέψουμε πάνω σε αυτά που οι πρόσφυγες και οι νέοι κάτοικοι αξίζουν: βιώσιμη ανάπτυξη και ένταξη. Μετά από αίτημα των πρώην κατοίκων της Softex, και κοιτώντας τα κενά που υπάρχουν στις ήδη υπάρχουσες υπηρεσίες για πρόσφυγες και αιτούντες άσυλο, αποφασίσαμε να ανοίξουμε ένα κέντρο γυναικών στη Θεσσαλονίκη. Το Κέντρο Γυναικών Ίριδα λειτουργεί από τον Ιανουαρίου του 2018, προσφέροντας ένα ασφαλή χώρο με δραστηριότητες για την οικοδόμηση μιας κοινότητας, ανοιχτή για όλες τις γυναίκες ανεξαρτήτου υποβαθρου. Όλα αυτά επιτυγχάνονται μέσα από την ενδυνάμωση και την στήριξη, για να χτίσουν το δικά τους κοινωνικά δίκτυα μέσα στην τοπική κοινότητα.
Η ομάδα μας θα συνεχίσει να ανταποκρίνεται στις ανάγκες των ατόμων που μερικές φορές μετακινούνται, και αιώνια περιμένουν. Οι ανάγκες αυτές συνεχώς μεταβάλλονται και περιπλέκονται προσθέτωντας περαιτέρω δυσκολίες στις ζωές αυτών των ανθρώπων.
